Uni-Glossar: Postdocs
Postdocs (im Deutschen auch Postdoktorandinnen und -doktoranden) sind Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler, die nach erfolgreicher Beendigung einer Promotion den Doktorgrad erlangt haben. Im Englischen ist Postdoc die Kurzbezeichnung von „Postdoctoral scholar“ oder „Postdoctoral researcher“. Postdoktoranden sind an einer Universität oder einem Institut befristet tätig, zumeist sind diese Stellen durch Drittmittel finanziert. Die Anstellung umfasst in der Regel einen Zeitraum von sechs Monaten bis zu sechs Jahren; typisch sind zwei Jahre. In den meisten Ländern gibt es spezifische Stipendien für Ausland-Postdocs.
Insbesondere in den Naturwissenschaften – speziell in der Grundlagenforschung – kann es notwendig sein, statt einer festen Anstellung eine oder mehrere Postdoc-Stellen nacheinander anzunehmen. Folgende Aspekte stehen dabei meist im Vordergrund: Eine unbefristete Stelle steht oft nicht zur Verfügung; die wissenschaftlichen Kenntnisse und Fertigkeiten sollen vertieft und die Publikationsliste erweitert werden; die Postdocs sollen Erfahrungen sammeln, vorzugsweise bei bekannten Wissenschaftlern im betreffenden Fachgebiet, möglichst an einer anderen Universität im In- oder Ausland. Wenn in der akademischen Laufbahn eine Habilitation und letztlich eine Professur angestrebt wird, ist eine Anstellung im Ausland oft ein notwendiger Schritt – vor allem in den Naturwissenschaften.
Typischerweise arbeiten Postdocs an eigenen Forschungsprojekten, publizieren wissenschaftliche Artikel und präsentieren ihre Ergebnisse und Erkenntnisse auf Konferenzen. Ferner können sie auch Lehrverpflichtungen haben und Studierende oder Doktorandinnen und Doktoranden betreuen. Eine Anlaufstelle für Postdocs an der Universität Münster ist das Postdoc Network Münster. Hier finden Postdoktoranden aller Disziplinen ein gemeinsames Netzwerk, um Kontakte zu knüpfen und nützliche berufliche Fähigkeiten zu entwickeln.
Autorin: Hanna Dieckmann
Dieser Artikel stammt aus der Unizeitung wissen|leben Nr. 1, 4. Februar 2026.