Ursula Frohne & Reinold Schmücker:
Ethics of Access. Zugangsgerechtigkeit zwischen kuratorischer Praxis und kultureller Teilhabe
forthcoming
ISBN: 978-3-69012-001-2
ISBN of the print edition: 978-3-69012-501-7
DOI: 10.17879/04908752995
URN: urn:nbn:de:hbz:6-04908781986
ISSN: 3054-4092
Abstract (English)
Digitalisation has made cultural goods accessible on an unprecedented scale. However, the digital availability of cultural goods and the opportunity for cultural participation are not one and the same. For “access” denotes a relationship between cultural goods, those interested in them, and the institutions that determine their accessibility. This relationship is shaped by historical ownership structures as well as institutional claims to interpretation and control over digital infrastructures. Analysing these factors raises the normative question of which claims to access and which restrictions are justified, and for what reasons.
The interweaving of art-historical and curatorial perspectives with philosophical and ethical ones sharpens our understanding of this problem. The digital cataloguing of contested collections highlights how the expansion of public access comes into conflict with claims to protection and cultural self-determination. The examination of dispossessed cultural heritage illustrates why digital accessibility does not replace control over material assets and their restitution. In dealing with artificial intelligence, it becomes apparent how the opening up of collections simultaneously facilitates their commercial exploitation and suggests new restrictions on access. The ambivalence of access thus concerns both its denial and the consequences of granting it.
Conditions of access determine the perception and significance of cultural goods in equal measure. Their normative assessment therefore requires an examination of the respective contexts of the works, collections and traditions. Conversely, art-historical analysis gains in precision through the ethical distinction between existing possibilities of disposal and justified claims to access. In this context, curating proves to be an epistemic practice whose decisions regarding contextualisation and forms of visibility invariably touch upon questions of responsibility.
This reciprocal clarification has given rise to a research framework in which the historical and aesthetic distinctiveness of cultural goods is constitutive for the establishment of equitable conditions of access. Reflection on the differing disciplinary understandings of these concepts forms part of its methodological output. It sharpens the distinctions between availability and participation, ownership and access, as well as institutional control and legitimate decision-making power.
Abstract (German)
Durch die Digitalisierung sind kulturelle Güter in einem beispiellosen Maß zugänglich geworden. Die digitale Verfügbarkeit kultureller Güter und die Möglichkeit kultureller Teilhabe fallen aber nicht zusammen. Denn ‚Zugang‘ bezeichnet ein Verhältnis zwischen kulturellen Gütern, den an ihnen Interessierten und den Instanzen, die ihre Zugänglichkeit gestalten. In dieses Verhältnis gehen historische Besitzverhältnisse ebenso ein wie institutionelle Deutungsansprüche und die Kontrolle digitaler Infrastrukturen. Deren Analyse verbindet sich mit der normativen Frage, welche Zugangsansprüche und Einschränkungen aus welchen Gründen gerechtfertigt sind.
Die Verschränkung kunstwissenschaftlich-kuratorischer und philosophisch-ethischer Perspektiven schärft dieses Problemverständnis. An der digitalen Erschließung sensibler Sammlungen tritt hervor, dass die Erweiterung von Öffentlichkeit mit Schutzansprüchen und kultureller Selbstbestimmung in Konflikt gerät. Die Auseinandersetzung mit entzogenem Kulturerbe verdeutlicht, weshalb digitale Zugänglichkeit die Verfügung über materielle Güter und deren Rückgabe nicht ersetzt. Im Umgang mit künstlicher Intelligenz wird erkennbar, wie die Öffnung von Beständen zugleich deren kommerzielle Auswertung begünstigt und neue Zugangsbeschränkungen nahelegt. Die Ambivalenz des Zugangs betrifft damit sowohl seine Verweigerung als auch die Folgen seiner Gewährung.
Zugangsbedingungen bestimmen die Wahrnehmung und Bedeutung kultureller Güter mit. Ihre normative Bewertung setzt deshalb die Untersuchung der jeweiligen Werk-, Sammlungs- und Überlieferungszusammenhänge voraus. Umgekehrt gewinnt die kunstwissenschaftliche Analyse durch die ethische Unterscheidung zwischen bestehenden Verfügungsmöglichkeiten und begründeten Ansprüchen auf Zugang an Präzision. Kuration erweist sich in diesem Zusammenhang als epistemische Praxis, deren Entscheidungen über Kontextualisierung und die Formen der Sichtbarkeit stets auch Fragen der Verantwortung berühren.
Aus dieser wechselseitigen Präzisierung ist ein Forschungszusammenhang hervorgegangen, in dem die historische und ästhetische Besonderheit kultureller Güter für die Begründung gerechter Zugangsverhältnisse konstitutiv ist. Die Reflexion disziplinär unterschiedlicher Begriffsverständnisse gehört zu seinem methodischen Ertrag. Sie schärft die Unterscheidungen zwischen Verfügbarkeit und Teilhabe, Eigentum und Zugang sowie institutioneller Verfügung und legitimer Entscheidungsmacht.