Petition from A Jewish woman

A Jewish woman - as this undated letter is signed - addresses Pope Pius XII. The protocol number and the content of the letter help to date and categorise the correspondence. The anonymous author refers to the Christmas message of 1942, in which Pius XII castigated the horrors of war in "six vows". She reports on the deportation of her entire family, from whom she had not received any sign of life for a long time. All attempts to obtain information about her relatives via the Red Cross or the nunciature in Hungary failed. She emphatically appealed to the Pope, echoing the vows solemnly formulated in the Christmas message, pleading for his mercy for the many innocent Jews and asking for help in form of clothing, food, medicine and humane treatment. Her letter of petition was filed without a reply or note.

An seine Päpstliche Hoheit, den Heiligen Vater in Rom!

Tief ergriffen, und heisse Tränen vergiessend, habe ich die Weihnachtsrede Eurer Heiligkeit gelesen! Die edlen und erhabenen Worte Eurer Heiligkeit über die Grundlagen allen menschlichen Zusammenlebens, geben mir den Mut mich mit einer grossen, heissen Bitte, an Eure Heiligkeit zu wenden!

Ich bin Jüdin! Also ein Glied dieser so furchtbar gehassten und verfolgten Glaubensgemeinschaft! In der Slowakei geboren und durch Heirat vor Jahren nach Ungarn gekommen. Meine teure Mutter, und meine Schwestern, meine ganze sonstige Familie, Onkel, Tanten, Cousins, Sie alle, und Tausende und Abertausende, mit Ihnen, mussten im Laufe des vergangenen Jahres Ihr Land, Ihre Heimat, Ihr Heim, Ihr gesamtes Hab und Gut, verlassen! Sie wurden nach Russisch-Polen deportiert und lange, lange Monate sind vergangen und kein Lebenszeichen kommt von Ihnen! Ich habe versucht durchs Rote Kreuz nachzuforschen! Durch die Päpstliche Nuntiatur in Budapest! Alles, alles vergebens!

Oh Heiliger Vater der Christlichkeit! Aus der Tiefe, aus dem Staub in den wir armen Würmer getreten wurden, aus gepresstem, übervollem Herzen, erhebe ich meine Stimme, und bete und flehe!

Erbarmet Euch der vielen Tausenden und Abertausenden, die unschuldigerweise leiden! Die der menschlichen Willkür, der bitteren Kälte, dem Hunger, Not und Tod preisgegeben, zugrunde gehen! Sendet Hilfe! Warme Kleidung, Essen, Arzneien, und menschliche Behandlung!
Erbarmet Euch der vielen Mütter und Väter willen, die weggerissen wurden von Ihren Kindern!
Erbarmet Euch der vielen Kinder willen, die weggerissen wurden von Ihren Müttern und Vätern!
Erbarmet Euch der vielen kleinen, unmündigen Kinder willen, der unschuldigen Kinder willen, die doch bestimmt noch jenseits sind von Gut und Böse.
Erbarmet Euch um Gottes heiligen Namen willen! Erbarmet Euch!
Wir sind ja dennoch auch ebenso Menschen, wie sonst alle Schöpfung Gottes!
Wir werden ebenso geboren und vergehen ebenso! Es gibt doch zwischen uns auch Edle und Fromme! Es gibt doch zwischen uns ebenso Gute und Böse, Brave und Schlechte, wie zwischen allen Menschen der Gesammtheit!

Oh! Heiliger Vater des Christentums! Erbarmet Euch!
Mit Tränen, der bittersten Tränen, die je ein Menschenherz vergossen hat, bete und flehe Euch an! Sendet Hilfe! Erbarmet Euch!

Archivio Storico della Segreteria di Stato, Pio XII, Ia parte, Cecoslovacchia 175, fol. 568r