Speisesaal in der Kinderheilanstalt Bad Sassendorf
© Westfälische Salzwelten

Kinderkuren in Westfalen

Während in den 1950er-Jahren Kindererholungskuren als „Kernstück“ der Gesundheitsfürsorge gesehen wurden, haben die oft negativen, teils traumatischen Erlebnisse zahlreicher „Verschickungskinder“ in den letzten Jahren diese Sicht infrage gestellt und die gesellschaftliche Aufmerksamkeit auf das Thema gelenkt. Allein in Bad Sassendorf wurden zwischen 1940 und 1980 jedes Jahr mindestens 5.000 Kinder im Alter von vier bis 14 Jahren zu Kurzwecken untergebracht. Durch Solebäder, Inhalation und Bewegung an der frischen Luft versuchte man eher unspezifische Krankheitsbilder zu adressieren.  

  • Das Projekt soll

    • das Phänomen der Kinderkuren am Beispiel Bad Sassendorfs seit dem späten 19. Jahrhundert wissenschaftlich aufarbeiten,

    • Oral History und Archivrecherchen verbinden,

    • Studierende der Universität Münster, Betroffene und Bürger*innen einbeziehen,

    • das Thema „Kinderkuren“ für Besucher*innen Bad Sassendorfs und der Westfälischen Salzwelten aufbereiten.

  • Projektpartner*innen

  • © Dülberg, Soest

    Ausstellung: „Ein Koffer voll Heimweh“

    Die Sonderausstellung in den Westfälischen Salzwelten zeigt bis November 2026, wie Bad Sassendorf aufgrund seiner Nähe zum Ruhrgebiet schon früh zu einem Zentrum für Kindererholungsheime wurde – ein Ort, der Arbeiterkindern frische Luft, eine kräftigende Ernährung und Abstand vom harten Leben in den Industriekernen bieten sollte. Anhand von Alltagsobjekten, Dokumenten und persönlichen Geschichten wird sichtbar, wie ein Kinderkuraufenthalt zwischen Erholung, guten und schlechten Erfahrungen schwankte.

    Konzept und Texte wurden in einem Praxisseminar im Wintersemester 2025/26 gemeinsam mit Studierenden erarbeitet. Teil der Ausstellung ist eine interaktive Karte zu den Kureinrichtungen in Bad Sassendorf, die in Kooperation mit dem Institut für vergleichende Städtegeschichte erarbeitet wurde.

  • Museums-App: „Petras Kinderkur“

    Ein virtuelles Mädchen erzählt von den Erlebnissen in der Kinderheilanstalt in den 1960er Jahren. Die Umsetzung mittels Augmented Reality in der Museums-App wurde 2021 ermöglicht durch die Universitätsstiftung Münster (Siegerprojekt Citizen-Science-Wettbewerb 2020) und die Kulturstiftung des Bundes (Neustart Kultur). Die Inhalte aus der App lassen sich auch hier nachlesen.

  • Vorträge und Outreach

    • Erlebte Kindheit, erzählte Erinnerung – Kinderkur-Aufenthalte in Bad Sassendorf im Spiegel von Oral History – Vortrag von Lena Krull in der digitalen Vortragsreihe Alltagskultur im Blick (Kommission Alltagskulturforschung für Westfalen), 18. März 2026.

    • „Kinderverschickung“ nach 1945. 50 Jahre staatlich legitimierter Machtmissbrauch an Schutzbefohlenen? – Sektion auf dem 55. Deutschen Historikertag an der Universität Bonn (18.9.2025).

    • „Wundmal“ im „Paradies der Kinder“: Aushandlungsprozesse um die Aufarbeitung von Kinderkuren in Bad Sassendorf – Vortrag von Lena Krull im Kolloquium zur Neueren und Neuesten Geschichte/Wirtschafts- und Sozialgeschichte an der Universität Duisburg-Essen (2.6.2025).
    • Fundiert erzählt. Storytelling in Ausstellungen – Vortrag von Jeanette Metz und Hauke-Hendrik Kutscher (LWL-Museumsamt für Westfalen) bei der Fachtagung Wissenschaftliche Aufarbeitung von Kinderverschickung in NRW – eine Zwischenbilanz (2./3.7.2024).
    • Verschickt, gebadet, kuriert? Kinderkuren am Hellweg – Vortrag von Jeanette Metz im Rahmen der „Lüdenscheider Gespräche“ der FernUniversität Hagen (Video, 12.10.2022)

    • Bericht des Arbeitskreises Aufarbeitung Kinderverschickungen NRW zum 4. Bundeskongress der Initiative Verschickungskinder in Bad Sassendorf, u.a. Vorstellung der App und Interview mit Lena Krull (15.-18.09.2022).

    • Trauma or Paradise? Organized Vacation for Children without Parents in a German Spa – Lecture by Jeanette Metz, held at the European Spa Online Seminar Series (Video, 29.04.2022)

    • „Kernstück der gesamten Gesundheitsvorsorge“? Kinderkuren in Bad Sassendorf nach 1945 – Videovortrag von Lena Krull für den Geschichtsverein Soest (25.02.2022).

    • Pressemitteilung der Universität Münster zum Citizen-Science-Projekt (30.08.2021).

  • Publikationen aus dem Projekt

    Lena Krull, Kindesperspektive und Aufarbeitungsdebatte: Oral History als Zugang zur Geschichte der Kinderkuren, in: Archiv für Sozialgeschichte 66 (2026) [zur Veröffentlichung angenommen].

    Jeanette Metz, „Verschickungskinder“ fundiert erzählt – Storytelling in Ausstellungen, in:  Jens Gründler/Katharina Tiemann (Hg.), Kinderkuren in Deutschland 1945 bis 1990. Perspektiven aus archivarischer und historischer Sicht, Paderborn 2026, S. 221–232. https://doi.org/10.30965/9783657705306_015