Die Jahre 1658–1662 stellen so etwas wie „einen origenistischen Moment innerhalb der englischen Theologie“ (Sarah Hutton) dar, der neben Übersetzungen und Werkeditionen ganze im Geiste des Origenes entworfene philosophische Systementwürfe hervorbringt. Die 1661 anonym erscheinende Schrift des anglikanischen Bischofs George Rust bietet dabei nicht nur die erste Verteidigung zentraler origeneischer Lehren, sondern regelrecht ein Manifest des neuzeitlichen Origenismus. In kritischer Auseinandersetzung mit den neuen Philosophien eines Hobbes oder Descartes einerseits und der calvinistischen Theologie andererseits macht sich der Autor darin grundlegende Einsichten des Origenes zueigen und schreibt sie im Blick auf die maßgeblichen Kontroversen und Umbrüche der neuen Zeit auf originelle Weise fort.

Aus Anlass der Christenverfolgung des Jahres 235 unter Kaiser Maximinus Thrax richtete Origenes an seine Freunde Ambrosius und Protoktetus einen eindringlichen Appell, standhaft am christlichen Glauben festzuhalten.Literarisch gehört das Werk zur Gattung der Werbeschriften, die sich über die Adressaten hinaus an ein größeres Publikum wenden; inhaltlich orientiert sich Origenes an den martyriumsrelevanten Aussagen des Alten Testament und des Neuen Testament, mit denen er seine Aufforderung zur Treue gegenüber dem Christentum belegt und vor einem Rückfall in das Heidentum warnt.

In diesem Band sind die erhaltenen Fragmente aus der Genesiskommentierung ediert; die Auszüge stammen aus seinem Genesiskommentar, der die Schöpfungsgeschichte (Gen 1,1-5,1) kommentierte, und aus den Scholien, die sich auf den Rest des biblischen Buches bezogen. Der griechische Text ist der neuen Edition in den Griechischen christlichen Schriftstellern entnommen. Ausgehend von den Verständnisschwierigkeiten, die sich aus der biblischen Aussageform und den durch die Übersetzung ins Griechische entstandenen Dunkelheiten ergeben, löst der ehemalige Grammatiklehrer Origenes auf eigenwillige Weise sprachliche Rätsel und führt seine Auslegung zu unerwarteten Schlüssen. Besonderes Gewicht haben die Ausführungen zur biblischen Schöpfungsgeschichte, aus der grundsätzliche Schlussfolgerungen über Gott und Mensch gezogen werden. Hier finden sich Grundlegungen der christlichen Kosmologie, die Auseinandersetzung um ein anthropozentrisches Gottesbild, der Streit um die Berechtigung der Astrologie und die Annahme des freien Willens, selbst Fragen der Christologie. Für die Geschichte der Patriarchen wendet Origenes seine einzig dastehende Exegese mit der oft angegriffenen allegorischen Auslegungsmethode an.

"Mit dem glänzenden Auftakt wird eine Messlatte für die anderen Bände gelegt, die beste Qualität verspricht."

Prof. Dr. Dr. Christoph Auffarth