Spirits in Politics

Workshop über Gewalt und Heilung in afrikanischen Gesellschaften

Die Religion beeinflusst nach Meinung der Ethnologen Dr. Barbara Meier und Dr. Arne Steinforth Gesellschaften weltweit. Im Gegensatz zu den übrigen Geistes- und Sozialwissenschaften, die die „Rückkehr der Götter“ als relativ junges Phänomen in westlichen Gesellschaften entdeckt hätten, gehöre für die Ethnologie Religion zum festen gesellschaftlichen Bestandteil öffentlichen Lebens, so die Organisatoren des Workshops „Spirits in Politics“ am Exzellenzcluster „Religion und Politik“. Dessen Teilnehmer beschäftigen sich vom 14. bis zum 16. Januar mit übernatürlichen Instanzen wie Geistern und Ahnen und ihren Auswirkungen auf öffentliche und politische Domänen. 

Am Donnerstag, 14. Januar, beginnt die Tagung um 14 Uhr im Senatssaal des Schlosses, Freitag und Samstag finden die Veranstaltungen im Hauptgebäude des Clusters an der Johannisstraße 1-4 statt.

In 13 englischsprachigen Vorträgen geht es um Rolle von Geistern in afrikanischen, sozio-politischen Kontexten. Treten Geister immer dann auf, wenn die Politik versagt hat, quasi als Rückfall in einen vermeintlich vormodernen Zustand, wie es etwa die Theorie der „failed states“ vorschlägt? Oder sind sie lediglich Vorläufer politischer Prozesse, wie uns Modernisierungstheoretiker glauben machen?

Beteiligung der Geister über die „Lehmhütte“ hinaus

Ethnologen und andere Geistes- und Sozialwissenschaftler, die sich einem besseren Verständnis gegenwärtiger sozialer Prozesse in afrikanischen Gesellschaften verschrieben haben, legen andere Befunde vor: „Geister treten unablässig in politischem, wirtschaftlichem und sozialem Handeln in Erscheinung“, so Dr. Barbara Meier, „ entweder subtil impliziert oder auch direkt und unmittelbar.“ Die Beteiligung der Geister sei nicht auf traditionelle und divinatorische Rituale oder die „Lehmhütte“ beschränkt. Sie beeinflusse entscheidend das Zusammenspiel sozialer Akteure einschließlich der Politik von Regierungen.

Gewalt und gesellschaftliche Heilungsprozesse

„Die vermeintliche Untrennbarkeit von Moderne und Säkularisierung hält einer Betrachtung aus der Perspektive nicht-westlicher Gesellschaften nicht stand“, ist Meier sicher. Die Organisatoren des Workshops möchten eine aktive Auseinandersetzung mit den Wechselwirkungen von Religion und Politik in Afrika anregen. Dabei geht es vor allem um den Zusammenhang von Gewalt und gesellschaftlichen Heilungsprozessen. Fallbeispiele aus ganz Afrika sollen veranschaulichen, wie Geister und andere übernatürliche Instanzen aktiv in Konflikte, Kriege und Friedensprozesse verwoben sind, aber auch welche Rolle sie im Alltag spielen, etwa im Sport. Ziel der Tagung ist es, die Logik hinter diesen Phänomenen zu erklären und zu vergleichen. (bhe)

Programm

Donnerstag, 14. Januar 2010
14:00–14:30	Helene Basu, Münster	Beginning and welcome address
14:30–15:30	Stephen Ellis, Leiden [and Gerrie Ter Haar, Den Haag]	Spirits in Politics: The Invisible Worlds of Religion and Capital
15:30–16:30	Florence Bernault, Wisconsin	Magic and politics in Equatorial Africa
16:30–17:30	Barbara Meier, Münster	Fighting Spirits – War and Peace among the Acholi in Northern Uganda, : Film Fighting Spirits’ by Barbara Meier
Optional	Barbara Meier, Münster	Film 'Fighting Spirits'
Freitag, 15. Januar 2010
9:00–10:00	Victor Igreja, Brisbane, and Limore Racin, Tel Aviv	The Politics of Spiritual Agency, Intersubjectivity and Collective Action in Postwar Mozambique
10:00–11:00	John Combey, Münster	Spirits and Political Power among the Koh Mende in Sierra Leone
11:30–12:30	Ferdinand Okwaro, Heidelberg	Occult Powers, Spirits and Democratic Processes in Africa
12:30–13:30	Omanga Duncan Mainye, Bayreuth	Thus saith the Prophet: Religion, the Media and Regional Politics in the 2007 Kenyan Poll
15:00–16:00	Henry Kam Kah, Buea, Cameroon	Power, 'Pygmisation' and the Shrine Culture in Cameroon’s Politics and Governance
16:00–17:00	Arne Steinforth, Münster	The Spirit in the Voting Booth: Democracy and the Invisible Realm in Malawi
17:30–18:30	Menno Welling, Malawi	Spirits, Trees and the Politics of Land: The Case of the Lower Shire Valley, Malawi
Samstag, 16. Januar 2010
9:00–10:00	Johannes Harnischfeger, Frankfurt	Spiritual Appropriations of Modernity: an Igbo Prophetess and her Cursade against 'Paganism'
10:00–11:00	Kjersti Larsen, Oslo	Remedies of Restoration: Spirits, Magic and Everyday-Life Politics in Zanzibar
11:30–12:30	Isak Niehaus, London	Witchcraft as Sub-Text: Deep Knowledge and the South African Public Sphere
12:30–13:30	Plenum	Abschlussdiskussion