Die französische Aufklärung war maßgeblich für ganz Europa. Sie bietet neue Vorschläge für die Politik, die Initiative und Nützlichkeit des Einzelnen in der Gesellschaft, für die Bedeutung der Erfahrung in der Naturwissenschaft, für die Setzung von neuen Prioritäten beim Wissen, für die Bedeutung der Sinneswahrnehmung und für die Beurteilung des Fortschritts. Es ist geplant, einen Überblick über die wichtigsten neuen Ideen, die die Aufklärung vorschlägt, zu geben. Zu diesem Zweck sollen folgende Texte (im Auszug) besprochen und analysiert werden:

Buffon, Histoire naturelle

Condillac, Traité des sensations

Diderot, d’Alembert, L’Encyclopédie

Diderot, Jacques le Fataliste

Diderot, Lettres sur les sourds et muets

Montesquieu, L’esprit des lois

Montesquieu, Lettres persanes

Rousseau, Discours sur l’origine de l’inégalité

Rousseau, Discours sur les sciences et les arts

Voltaire, Candide

Voltaire, Micromégas

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