Nach den verheerenden Zerstörungen des Zweiten Weltkriegs initiierte die Internationale Kommission für Städtegeschichte die Erstellung historischer Städteatlanten, um die Entwicklung europäischer Städte vom Mittelalter bis in die Gegenwart zu dokumentieren. Ein standardisierter Kartenkanon (Urkataster, Umlandkarten, aktuelle Stadtkarte, thematische Karten), entwickelt von Mary Doreen Lobel und Heinz Stoob, dem Gründer des IStG, bildet seit 1968 die Grundlage dieser Arbeit, die bisher über 620 Städte in Europa umfasst. Die Atlanten liefern wertvolles Karten- und Quellenmaterial für die interdisziplinäre und vergleichende historische Städteforschung.