„Es irrt der Mensch, solang’ er strebt.“ – Kein geringerer als Gott selbst trifft diese Feststellung, und zwar im „Prolog im Himmel“ von Goethes Faust I. Die Tatsache, dass der Mensch unentrinnbar fehlbar ist, führt nicht nur bei Goethe zu allerlei dramatischen Verwicklungen – auch in der Philosophie wird dieses Thema in den verschiedensten Kontexten virulent.
So können wir Menschen zum einen etwas Falsches glauben, d. h. falsche Überzeugungen erwerben, die wir nur fälschlicherweise für wahr halten. Normalerweise geben wir solche Überzeugungen auf, sobald uns deren Falschheit vor Augen geführt wird. Aber es gibt interessante Ausnahmen. Was ist z. B. mit der Überzeugung „Mindestens eine meiner Überzeugungen ist falsch“? Ist es eigentlich vernünftig, eine solche Überzeugung zu haben? Und was ist mit so genannten „blinden Flecken“, mit Fehlern also, die sich unmerklich einschleichen und trotz starker Bemühungen, sie endlich auszuräumen, unentdeckt bleiben? Die menschliche Fehlbarkeit hat noch eine andere Seite: Wir können nicht nur das Falsche glauben, sondern auch das Falsche tun, d. h. absichtlich oder sogar wider besseres Wissen die falsche Handlungsoption wählen. Besonders kompliziert wird es, wenn beide Aspekte der Fehlbarkeit zusammenkommen, wenn man also durch eine Handlung andere dazu bringen will, etwas Falsches zu glauben. Dieser verwickelte Fall ist in jüngster Vergangenheit unter dem Titel Fake News diskutiert worden. Schließlich gibt es noch einen Sonderfall, der in einer Diskussion über Fehlbarkeit nicht fehlen darf: Gibt es vielleicht – wie Harry Frankfurt behauptet hat – auch Leute, die einfach bullshit reden, d. h. die sich nicht darum scheren, ob das, was sie sagen und meinen, wahr oder falsch ist?
Für die Philosophie, die durch ihre „Liebe zur Weisheit“ der Wahrheit in besonderer Weise verpflichtet ist, stellen diese Fragen eine besondere Herausforderung dar. Im Seminar werden wir das Phänomen unserer Fehlbarkeit aus philosophischer Sicht genauer in den Blick nehmen. Wir werden sowohl klassische als auch aktuelle Texte zum Thema lesen und wir werden diskutieren, ob man manche Fehler vermeiden kann – und wie man lernt, mit den unvermeidlichen umzugehen.
- Lehrende/r: Martin Hoffmann