Klassischerweise ist die Verbindung zwischen literarischen Zeugnissen und Identität, zwischen ihrer Erforschung und nationalen Diskursen eng. Dies gilt in besonderem Maße für die vernakulare Literatur in norröner Sprache. Sie ist nicht allein geprägt durch Genres, die exklusiv in dieser Sprache vorliegen (Edda, Saga, Skaldendichtung), sondern ist gerade hierdurch zum Materiallieferanten und Sehnsuchtsort moderner nationaler Selbstkonstrukte auch außerhalb Skandinaviens geworden. Unbestreitbar ist, dass zahlreiche kanonisierte Zeugnisse der skandinavischen Literaturgeschichte wie etwa die Isländersagas und die Eddalieder eine große Eigenständigkeit in Form und Inhalt gegenüber „globalen” Diskursen des europäischen Mittelalters aufweisen.

Bis heute wird die skandinavische Literatur des Mittelalters daher oftmals als ein genuines und autochthones Zeugnis einer alten, weitgehend unberührten einheimischen Kultur verstanden, was auch eine Konsequenz aus den cultural turns und resultierenden anthropologischen Fragestellungen darstellt und jüngst auch durch das Erstarken nationaler Perspektiven befördert wird. Die Begeisterung für den „Wikinger” in der Populärkultur der Gegenwart trägt hierzu bei. Dabei gerät gerne aus dem Blick, dass alle textuellen Zeugnisse in norröner Sprache erst seit dem Hochmittelalter entstanden. Den synchronen Konstitutionsbedingungen für Literatur und ihre Überlieferung geht die Vorlesung aus einer vergleichenden, transkulturellen Perspektive nach, welche die globale Vernetzung des Wissens und seiner Vermittlung, der Kulturtechniken, der literaten Personengruppen und der überlieferten Texte in den Blick nimmt. Dabei werden verschiedene Themenbereiche wie Selbst- und Fremdbilder, Geschichtsbewusstsein, Raumkonstrukte, fiktionales Erzählen und auch das Recht behandelt. Die Vorlesung vermittelt so einen Einblick in transkulturelle, vergleichende Arbeitsweisen sowie in die historische Bedingtheit skandinavischer Identitäten, die bis heute fortwirken.

Englischer Titel: "Scandinavia Within the World of the Middle Ages: A Transcultural Literary History"

Kurs im HIS-LSF