Besteht ein kausaler Zusammenhang zwischen steigenden Flüchtlingszahlen und dem Erstarken rechtsextremer Parteien? Sind deutsche Universitäten tatsächlich “linkslastig”, und gibt es eine “Cancel Culture”? Und stimmt es wirklich, dass ein Spaziergang im Wald das individuelle Wohlbefinden signifikant steigert? In diesem Kurs beschäftigen wir uns anhand prominenter Beispiele aus der öffentlichen Debatte mit der Frage, wie wir die Qualität wissenschaftlicher Forschung beurteilen können. Schritt für Schritt entwickeln wir ein analytisches Gerüst, das es uns erlaubt, empirische Studien systematisch zu verstehen, kritisch zu hinterfragen und potenzielle Verbesserungen bestehender Forschung zu identifizieren. Ein zentraler Schwerpunkt liegt auf dem Thema Kausalität: Was verstehen Sozialwissenschaften darunter, welche Forschungsdesigns ermöglichen kausale Aussagen – und wo liegen deren Grenzen? Ziel des Kurses ist es, den Teilnehmer*innen die Fähigkeit zu vermitteln, empirische Arbeiten rasch zu erfassen, gezielt zu evaluieren und die Reichweite sowie die Grenzen sozialwissenschaftlicher Forschung einzuschätzen.

Kurs im HIS-LSF