En littérature, la pauvreté souvent confrontée à la richesse extrême de certains membres du corps social, trouve à s’exprimer narrativement et esthétiquement. Des romans et poèmes rendent visible ce que les sociétés occidentales et de consommation préfèrent laisser dans l’ombre. Selon les mécanismes d’inclusion et d’exclusion qui régissent les structures sociales, les pauvres sont souvent relégués à la marge, mais, avec l’industrialisation, la paupérisation des masses devient à partir du XIXe siècle un phénomène social et économique d’ampleur. Nous allons étudier quelques constellations exemplaires, pour voir comment la pénurie et la misère sont représentées dans des textes littéraires tout en confrontant le phénomène de la pauvreté extrême à l’opulence extrême telle qu’elle est mise en scène et analysée dans des descriptions romanesques du luxe des grands banquiers et de de la maison bourgeoise (cf. l’intérieur bourgeois dont parle Walter Benjamin). Y a-t-il une pauvreté vertueuse exemplaire ? Est-ce que le pauvre représente le Christ ? Pourquoi aspire-t-on à l’ascèse ? Qui défend les intérêts des pauvres face à la richesse exorbitante ? Peut-on limiter la volonté et le désir de posséder ? Comment expliquer l’inégalité parmi les humains ? Comment la justifier ?
Sur notre liste de lecture sont prévus des textes qui offrent un parcours du moyen âge à la modernité : – la représentation de la pauvreté et de la richesse dans le Roman de la rose, – l’idéal de pauvreté conçu par saint François d’Assise, – les lois contre le luxe des aristocrates dont parle Montaigne dans un chapitre (I, 43) des Essais, – les réflexions de Jean-Jacques Rousseau sur l’inégalité parmi les hommes,– les descriptions de Louis-Sébastien Mercier des pauvres et des riches à Paris, – les représentations de pauvreté et de richesse dans les romans du XIXe siècle (veuillez lire Le Père Goriot de Balzac, Les Misérables de Victor Hugo, L’Assommoir d’Émile Zola) et dans la poésie de Charles Baudelaire. Nous allons également analyser quelques figurations de la pénurie des artistes à travers les représentations des saltimbanques illustrés par Honoré Daumier, Charles Baudelaire et Guillaume Apollinaire.
Pour s’initier au sujet :
Outre les romans ci-dessus mentionnés,
Jean-Jacques Rousseau, Discours sur l’origine et les fondemens de l’inégalité parmi les hommes, in: ders., Schriften zur Kulturkritik: Über Kunst und Wissenschaft (1750). Über den Ursprung der Ungleichheit unter den Menschen (1755), Französisch-Deutsch, eingeleitet, übersetzt und hg. von Kurt Weigand, Hamburg 1995.
Michel de Montaigne, „Des loix somptuaires“, in: ders., Michel de Montaigne, Les Essais, hg. von Jean Balsamo, Michel Magnien und Catherine Magnien-Simonin, die ‘notes de lecture’ und die ‘sentences peintes’ hg. von Alain Legros, Paris 2007, p. 290-292.
- Lehrende/r: Hilfskräfte Frau Prof. Westerwelle
- Lehrende/r: Karin Westerwelle