„Sphagistik“ – mit diesem Terminus bezeichnet der Protagonist Dr. Korbinian Irlböck in einem Roman von Carl Amery die von ihm erdachte Wissenschaft von der Niederlage. Von der Überlegenheit seines Zugriffs überzeugt, formuliert er einen Drittmittelantrag, der methodisch innovative „Zugänge zu einer Systematik der Verlierer“ verheißt. Dieser ist allerdings – wie könnte es auch anders sein – zum Scheitern verurteilt. Das Hauptseminar teilt gleichwohl die Auffassung der Romanfigur, dass die oftmals einseitige Fixierung auf Momente des Erfolgs und der vermeintlichen historischen Größe eine Engführung darstellt, die es durch eine gezielte Perspektive auf Situationen des Scheiterns zu ergänzen gilt. Freilich verbergen sich hinter dem Etikett des Verlierers oftmals Motivlagen und Erwartungshaltungen, die einer eingehenden geschichtswissenschaftlichen Reflexion bedürfen. Der Blick auf die vermeintlichen Verlierer des Mittelalters führt daher nicht zuletzt auf das Feld der historiographischen Deutungskämpfe.
- Lehrende/r: Jan Keupp