Forschungsprojekte Molekulare Phytopathologie

Im Arbeitskreis Molekulare Phytopathologie beschäftigen wir uns mit den molekularen Grundlagen pilzlicher Krankheiten wichtiger Nutzpflanzen. Ein molekulares Verständnis der Vorgänge, die zur erfolgreichen Etablierung eines phytopathogenen Pilzes in einer anfälligen Wirtspflanze oder zur erfolgreichen Abwehr der Infektion in einer resistenten Wirtspflanze führen eröffnet die Möglichkeit der gezielten Züchtung resistenter Nutzpflanzen und des gezielten Designs selektiv wirkender Pflanzenschutzmittel. Der Interaktion zwischen pathogenem Pilz und seiner Wirtspflanze liegt stets eine Interaktion bestimmter Zellen der beiden Organismen zugrunde. Da sowohl die pflanzliche als auch die pilzliche Zelle von hochorganisierten, komplexen Zellwänden umgeben sind, handelt es sich dabei zunächst immer um eine Interaktion dieser Zellwände. Der Kampf zwischen Wirtspflanze und pilzlichem Pathogen spielt sich im Apoplasten ab, die Entscheidung zwischen Resistenz und Anfälligkeit fällt extrazellulär. Konsequenterweise haben wir mit einer systematischen Analyse der Zellwände beider Interaktionspartner begonnen und uns dabei auf diejenigen Komponenten konzentriert, denen in diesem Entscheidungskampf kritische Signalfunktionen zukommen: das Chitin der Pilzzellwand und das Pektin der Pflanzenzellwand, das Lignin des pflanzlichen Holzes und das Protein in beiden Zellwänden, das Cutin der pflanzlichen Cuticula und die apoplastischen Invertasen beider Partner.