Postkarte von 1899 Foto: WWU - Mersmann (Privatbesitz)
Münster (upm), 07. Dezember 2012
Unter Leitung des Historikers Prof. Dr. Werner Freitag vom Institut für vergleichende Städtegeschichte der Universität Münster ist die "Geschichte der Stadt Billerbeck" jetzt als Buch erschienen. Das reich illustrierte Werk wurde am Donnerstagabend in Billerbeck (Kreis Coesfeld) bei einem öffentlichen Festakt im dortigen Dom vorgestellt. Die Präsentation bildete den Abschluss des vom Stifter, Unternehmer und gebürtigen Billerbecker Wolfgang Suwelack finanzierten dreijährigen Projektes an der Uni Münster zur Erforschung der Geschichte der Stadt.
Billerbeck ist als Sterbeort des heiligen Ludgerus eine zentrale religiöse Erinnerungsstätte. Als "Perle der Baumberge" ist der Ort mit rund 11.500 Einwohnern auch ein beliebter Erholungsort. Die "Geschichte der Stadt Billerbeck" ist reich mit Bildern und Karten versehen und soll zur Neuentdeckung der Geschichte Billerbecks beitragen. Das Buch stellt erstmals die Entwicklung Billerbecks vom mittelalterlichen Wigbold "(Ort mit minderen Stadtrechten) zur modernen Kleinstadt umfassend dar. Die Autoren arbeiteten dabei die Vergangenheit Billerbecks sowohl chronologisch als auch thematisch auf: Von der Siedlungsgeschichte über die Ludgerusstadt im 19. Jahrhundert bis zur Kleinstadt in der Moderne ab 1918.
Prof. Dr. Werner Freitag betonte, dass das Forschungsprojekt nur dank der großzügigen finanziellen Unterstützung durch Wolfgang Suwelack realisiert werden konnte, dessen privates Engagement er als "beispielhaft" bezeichnete. Eine "herausragende Arbeit" bescheinigte der Historiker dem Wissenschaftlerteam, dem es geglückt sei, nicht bloß eine Aufsatzsammlung zu erstellen, sondern eine Arbeit "aus einem Guss" zu verfassen. Es sei gelungen, den Stadttypus "Kleinstadt" besonders für das 19. und 20. Jahrhundert zu profilieren, den Zusammenhang von Religion und Kleinstadtgesellschaft zu konturieren sowie die Bürger durch Diskussionsabende in die Arbeit miteinzubeziehen.
Institut für vergleichende Städtegeschichte Stadt Billerbeck