Hinsichtlich der die Höhe der Mittel für Forschung und Lehre unmittelbar beeinflussenden Studienerfolgs- und Leistungskriterien wie Absolventenzahlen und Studienzeiten kann die Universität erneut auf insgesamt durchaus positive Ergebnisse verweisen.
So verzeichnete die Universität Münster nach Angaben des Statistischen Bundesamtes im Prüfungsjahr 1998 mit 5.105 bestandenen Abschlussexamen nach der von ihrer Studierendenzahl wesentlich größeren Universität zu Köln (5.478 Absolventen) die meisten bestandenen Prüfungen an einer nordrhein-westfälischen Hochschule.
Bestandene Prüfungen an der Westfälischen Wilhelms-Universität in den Prüfungsjahren 1982 -1998
Im Prüfungsjahr 1998 haben damit zum fünften Mal in Folge mehr als 5.000 Absolventen jährlich ihr Studium bzw. ihre Promotion erfolgreich abgeschlossen. Mehr als die Hälfte (51,7 Prozent) der bestandenen Abschlussprüfungen entfielen im Prüfungsjahr 1998 auf Diplom- und Staatsexamensstudiengänge, gut ein Viertel (26,8 Prozent) auf Lehramtsstudiengänge. Auf Magisterstudiengänge entfielen lediglich 355 oder sieben Prozent der erfolgreichen Abschlüsse. Von den insgesamt 739 Promotionen erfolgten 596 und damit gut vier Fünftel nach einem vorherigen Abschluss.
Bestandene Abschlußprüfungen an der Westfälischen Wilhelms-Universität 1987 -1998 nach Art der Abschlußprüfung
Die im Zeitablauf auftretenden Schwankungen der Absolventenzahlen sind die Folge schwankender Anfängerzahlen und eines sich verändernden Studienerfolgs.
Dass die Universität Münster hinsichtlich Studienzeiten und Studienerfolg eine ausgesprochen positive Bilanz vorweisen kann, wurde durch eine Untersuchung des wissenschaftlichen Sekretariats für die Studienreform im Land Nordrhein-Westfalen zur „Entwicklung der Fachstudiendauer in Nordrhein-Westfalen, Stand 1998" sowie durch die im Zusammenhang mit dem Qualitätspakt veröffentlichten Daten der amtlichen Statistik zur Fachstudiendauer, zur Relation Absolventen je Stelle wissenschaftliches Personal und zum Studienerfolg eindrucksvoll und nachhaltig bestätigt (die Daten sind im Internet verfügbar unter http://www.wss.nrw.de).