Ceropegia variegata Decne (Foto: U.Meve)

Aufgrund der gegenwärtigen Klassifikation umfassen die Apocynaceae die fünf Unterfamilien Plumerioideae, Apocynoideae, Periplocoideae, Secamonoideae und Asclepiadoideae. Die drei letzteren werden in unserer Arbeitsgruppe seit langem bearbeitet. Sie umfassen insgesamt etwa 270 Gattungen mit rd. 3000 Arten. Besonders die Asclepiadoideae sind gekennzeichnet durch eine hochkomplexe Blütenstruktur, die mit einer entsprechend spezialisierten Bestäubungsbiologie einhergeht. Die überwiegend in den Subtropen und Tropen verbreiteten Arten haben eine Reihe von angepaßten Lebensformen entwickelt, aus denen besonders die sukkulenten und die epiphytischen Vertreter herausragen. In der Arbeitsgruppe werden die Arten aus 67 Gattungen fuer eine "Synopsis Plantarum Succulentarum" überwiegend morphologisch bearbeitet und fuer die Veroeffentlichung vorbereitet. Ein vergleichbar umfangreiches, z.Zt. laufendes Projekt ist die Beschreibung aller Gattungen für das Standardwerk "Families and Genera of Vascular Plants". Hier gehen neben morphologischen Daten auch Untersuchungen zur Karyologie, Biogeographie und Molekularbiologie ein.
Die Bearbeitung des Standardwerks erfolgt in Zusammenarbeit mit Dr. U. Meve, jetzt Universitaet Bayreuth.

Das für viele Untersuchungen benötigte Lebendmaterial wurde von Mitarbeitern der Arbeitsgruppe bei Feldarbeiten in Brasilien, Chile, Kenia, Namibia, Simbabwe, Südafrika und Tansania gesammelt.

Lebendsammlung: Ceropegia, Dischidia, Hoya, weitere Gattungen der Tribus Marsdenieae. Sukkulente Stapelieae Dr. U. Meve.

Drittmittelgeber: Deutsche Forschungsgemeinschaft, Deutscher Akademischer Austauschienst, Deutsche Kakteengesellschaft, Foerdergesellschaft der Westfaelischen Wilhelms-Universitaet, Royal Botanic Gardens Kew, American Cactus & Succulent Society