Die Arbeitsgemeinschaft firmierte zunächst kurz unter dem Namen Arbeitsgemeinschaft für Ostfragen, spätestens ab 1955 aber durchgehend als Arbeitsgemeinschaft für Ostforschung. 1964 taucht erstmals der Name Arbeitsgemeinschaft für Osteuropaforschung auf, der sich dann durchsetzt. Beteiligt waren an der Arbeitsgemeinschaft Vertreter verschiedener Fakultäten.