Selbst nach konservativen Schätzungen wird der Weltenergiebedarf weiter ansteigen, getrieben vom Bevölkerungswachstum und der wirtschaftlichen Entwicklung der Schwellenländer. In vielen Energieszenarien bleiben Rohöl und Erdgas auch in den nächsten Jahrzehnten die wichtigsten Primärenergiequellen. Sie sind jedoch wertvolle Rohstoffe, mit deren begrenzten Reserven die Welt sparsam umgehen sollte - ganz abgesehen vom CO₂-Problem. Angesichts dieser kommenden Weltenergiekrise sind saubere, sichere Energiequellen gesucht. Die Erneuerbaren werden sicher einen wesentlichen Beitrag leisten. Wegen hoher Kosten und noch fehlender Lösungen für das Speicherproblem werden sie jedoch kaum die Grundlast der Stromversorgung tragen können. In Anbetracht der mangelnden öffentlichen Akzeptanz der Kernspaltung könnte in der zweiten Hälfte des 21. Jahrhunderts die Kernfusion eine wichtige Rolle spielen. Der Vortrag beschreibt den Stand der Forschung und die nächsten Schritte.