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Die niederländische Außen- und Verteidigungspolitik vor dem deutschen Überfall
Ende der 30er Jahre nahmen die politischen Spannungen innerhalb Europas zu. Viele Menschen fürchteten den Ausbruch eines neuen Krieges. Die Niederlande entschieden sich – wie schon während des Ersten Weltkrieges – dazu, neutral zu bleiben.
Der damalige niederländische Ministerpräsident Colijn (1869–1944) betonte gegenüber seinem Volk, dass es keinen Anlass zu der Annahme gebe, dass Deutschland eines seiner Nachbarländer angreifen würde. Schließlich waren Belgien, Frankreich, Deutschland, Italien und England im Vertrag von Locarno (1925) übereingekommen, dass die Grenzen Deutschlands, wie sie im Versailler Vertrag festgelegt worden waren, auch in Zukunft die Grenzen Deutschlands sein würden, d.h. Deutschland stellte keine Gebietsansprüche an seine westlichen Nachbarn.
1936 rüsteten die Nationalsozialisten das Rheinland militärisch auf, obwohl es im Vertrag von Locarno zur waffenfreien Zone erklärt worden war. Auch jetzt hielt Colijn daran fest, dass es keinen Anlass zur Sorge gebe. Durch die Verträge von München (29.09.38), mit denen Hitler gegenüber Frankreich und England feierlich erklärte, dass sein Ziel der Frieden in Europa sei, sah sich Colijn in seiner Haltung bestätigt.
Nach dem deutschen Überfall auf Polen am 1. September 1939 erklärten Frankreich und England dem Deutschen Reich den Krieg. Die niederländischen Truppen wurden daraufhin sofort mobilisiert, um ihr Land notfalls gegen feindliche Angreifer zu verteidigen. Die Niederlande warteten hauptsächlich ab – auf Frieden hoffend und in dem Bewusstsein, dass ihre schlecht ausgerüstete und kleine Armee nicht dazu in der Lage sein würde, einen modernen Krieg zu führen. Man konnte kaum mehr tun, als Bunker und Verteidigungslinien zu errichten. Selbst als Anfang 1940 in einem deutschen Flugzeug, das in Belgien abgestürzt war, Pläne für einen Angriff auf die Niederlande gefunden wurden, hofften die Niederlande darauf, dass ihnen als neutralem Land nichts geschehen würde. Nicht Waffen, sondern Bündnisfreiheit schien der beste Schutz gegen den übermächtigen Nachbarn im Osten.
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M1: Die Aufstellung der niederländischen Truppen 1940
M2: Niederländische Vorbereitung für den Fall der Fälle
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