Auf Einladung des Buch- und Schriftmuseums in der Deutschen Bücherei Leipzig fand am 27. und 28. Februar 2004 ein Arbeitstreffen zum Thema Buntpapier statt. Die 18 Teilnehmer aus Deutschland, den Niederlanden, Belgien und den Vereinigten Staaten von Amerika kamen aus den wichtigsten Bereichen dieses fesselnden Faches: Sammler, Buch- und Papierwissenschaftler und -historiker, Restauratoren und Buntpapiermacher. Diese "bunte" multidisziplinäre Arbeitsgruppe erwies sich als kompetentes Forum für Berichte zum aktuellen Sachstand und fruchtbare Diskussionen über technische und theoretische Fragen. Die Präsentationen der Fachleute zeigten die aktuellen Buntpapierprojekte in ihrer faszinierenden Bandbreite: Neue Forschungen zur Herstellung von Brokatpapier, der Einsatz von Musterbüchern zum Identifizieren und Datieren, eine Arbeit über orientalisches Silhouettenpapier, die Erstellung eines Kataloges von historischen Druckmodeln, Transskription von Rezeptbüchern samt Einstellen der Ergebnisse in eine Datenbank, eine kunsthistorische Dissertation zum Thema Ornamentik und Flächendekor sowie mehrere Restaurierungs-, Digitalisierungs- und Erschließungsprojekte.

Das Fehlen eines allseits anerkannten Buntpapiervokabulars wurde einmütig als ernsthaftes Problem bezeichnet, weil dadurch generell der Arbeitsfortschritt und besonders die Katalogisierung von und der Zugriff auf Sammlungen erschwert wird. Daher wurde beschlossen, eine Standardterminologie für östliche und westliche hand- und maschinengefertigte Buntpapiere zu entwerfen. Durch die Zusammenarbeit einer internationalen Expertengruppe kann das Ergebnis das Fundament weiterer Vorhaben sein. Es bestand Einigkeit darüber, daß der erste Arbeitsschwerpunkt die Entwicklung eines Thesaurus mit eindeutig formulierten und hierarchisch geordneten Fachbegriffen für die unterschiedlichen Buntpapiersorten sein muß. Die Teilnehmer stellten fest, daß sowohl der Herstellungsprozeß als auch das Erscheinungsbild eine Rolle im Klassifizierungssystem spielen müssen. Schlußendlich soll die endgültige Liste der Buntpapierbegriffe möglichst einem allgemeinen System der Papierterminologie angegliedert werden, zum Beispiel dem Thesaurus 'Paper terms', der 1990 von der ALA (Association of College and Research Libraries) herausgegeben wurde. Erfreulicherweise müssen wir nicht bei Null anfangen, sondern können auf der Grundlage früherer Standardisierungsversuche weiterarbeiten; unter anderen hat der IPH (International Association of Paper Historians) zu diesem Zweck ein Sonderkomitee eingerichtet, und die Belgisch-Niederländische Einbandgesellschaft hat 1994 einen Vorschlag zu internationalen Standardbegiffen für westliche handgemachte Buntpapiere herausgegeben.

Daß eine klare Übereinkunft über die Vorgehensweise erzielt werden konnte, läßt sicherlich Hoffnung auf den Erfolg unseres Vorhabens zu. Obwohl die enorme Vielfalt und Komplexität des Themas Buntpapier - sowohl bezüglich der Produktionstechniken als auch bezüglich der Musterungen - sicherlich manches Hindernis für uns bereithält, sind wir fest entschlossen zu einer zielstrebigen Reise auf diesem steinigen Weg und überzeugt davon, daß unsere Mühen von Erfolg gekrönt sein werden.

Es ist uns bewußt, daß ein Versuch zur Standardisierung der Buntpapierterminologie nur dann ein allgemein akzeptiertes Ergebnis haben kann, wenn ein großer Kreis betroffener und interessierter Personen dazu beiträgt. Alle Leser werden daher gebeten, inhaltliche Beiträge und alle anderen Arten der Unterstützung für unser großes Vorhaben an Dr. Henk Porck als Kontaktperson zu richten.

On invitation of the Buch und Schriftmuseum of the Deutsche Bücherei in Leipzig, a two-day meeting (27-28 Febr. 2004) was organised on the current topic of decorated paper. The 18 participants, residents from Germany, the Netherlands, Belgium and the USA, represented the major disciplines involved in this intriguing subject: collection keepers, book and paper scientists and historians, conservators, and decorated paper artists and manufacturers. This 'colourful' multidisciplinary group of experts offered a competent platform for state-of-the-art presentations and fruitful discussions on both technical and theoretical issues. The communications presented by the specialists revealed a fascinating spectrum of ongoing decorated paper projects, including new research into in the production process of brocade paper, the use of sample books for identification and dating purposes, a study on Oriental silhouette papers, the publication of a catalogue on historic printing blocks, transcription and database access of recipe manuscripts, an art-historical doctorate study on ornaments and patterns, and several conservation, digitisation and retrieval projects.

The lack of an established vocabulary for decorated papers, was unanimously considered a very serious problem, hampering progress in general and specifically in cataloguing and improving the access of collections. Consequently, it was decided to make at a joint effort to establish a standard terminology for decorated paper, covering both Eastern and Western hand made and machine made papers; co-operating as an international 'task force', the pursue of this objective may result in a fundamental basis for further collaboration. It was agreed that the primary focus should be on the development of a suitable decorated paper thesaurus, in which the terms of the distinctive categories are unambiguously defined and presented in a hierarchical context. The attendants of the meeting acknowledged that the recognisable features of the manufacturing process, as well as the mere visual image, i.e. appearance, should play a role in the classification system. The ultimate list of decorated paper terms should preferably be integrated in a more general system for paper terminology, such as the 'Paper Terms' thesaurus, issued by the ALA Association of College and Research Libraries (1990). Finally, we do not have to start from 'scratch' and shall have the advantage to build further on previous standardisation attempts, among others by the International Association of Paper Historians (IPH), which erected a special subcommittee for this purpose, and the Belgian-Dutch Society of Students of Bookbinding, that published a proposal for an international standard for Western hand made decorated papers in 1994.

The fact that a clear consensus was reached with regard to the approach certainly allows confidence in the success of our undertaking. Although the enormous variation and complexity of decorated paper, both in its production techniques and in its designs, will surely offer many stumbling blocks, we are determined to make a safe passage through this 'mine field' and are convinced to succeed in our efforts.

We fully realise that an attempt to standardise decorated paper terminology can only produce a generally accepted result, if a broader circle of interested and concerned individuals is able to offer input. Therefore, any reader who can make a meaningful contribution to our enterprise, or give support in any other way, is kindly requested to address the contact person indicated underneath.